Аргументы против укрупнения городов понятны и москвичам известны не понаслышке. Все они начали бурно обсуждаться после принятия решения об увеличении столицы в 2,5 раза путем присоединения к ней новых территорий. Это и усложняющиеся задачи управления, и спор вокруг имущества и ресурсов, и новые коррупционные возможности, и необходимость вливания в новые территории значительных финансовых средств, и многое другое. А главный аргумент «за» всего один — разгрузить город, задыхающийся в границах, установленных тридцать лет назад.
На самом деле, пользы от расширения городских границ может быть больше. Ученые из Института Санта-Фе выяснили – размер имеет значение не только для живых организмов, но и для городских. По аналогии с животным миром, где слоны являются чрезвычайно эффективными в своей жизнедеятельности по сравнению с существами меньшего размера, ученые установили, что после преодоления определенного порога развития города увеличивают свою доходность в расчете на каждого жителя в среднем на 15% с удвоением размера населенного пункта.
Коллеги-урбанисты отмечают хороший профессиональный уровень исследования коллектива ученых из Санта-Фе. Несмотря на то, что руководитель проекта Джеффри Вест (профессор-физик по основной специальности) лишь несколько лет занимается вопросами городского развития, его выводы будоражат специалистов. Его публикуют научные журналы, на него ссылается и известный в России Ричард Флорида, и менее известные нам англоязычные публицисты от урбанистики. Привлекают внимание не только статистические данные, на которых построено все исследование, но и необычный подход. Коллектив под руководством Веста рассматривает крупные города как целостности — «интегральные экономические и социальные единицы» — и важнейшими видит вопросы их роста.
Единица анализа исследований этого коллектива — то, что в России назвали бы «агломерацией» в том смысле, в котором слово употребляется и в будоражащем словосочетании «Московская агломерация» — протяженное городское образование международного значения, окруженное системой пригородов и городов-спутников. Так, «объединенная экономическая и социальная единица» Нью-Йорк (одна из исследуемых) – это не только Манхэттен и прилегающие районы, но и огромная территория вокруг, система пригородов, заселенная весьма неравномерно, кое-где – совсем не так плотно, как в центральной части, совсем с другим ритмом жизни и плотностью, но составляющая целостную социально-экономическую систему.
Сравнивая крупнейшие мировые города, исследователи показывают, что на эффективность такого города (понимаемую экономически, через ВВП и доход на душу населения) влияет не столько плотность населения, сколько размер городской территории. Почти все крупнейшие и наиболее продуктивные города в последние годы растут. Существование города как экономической и социальной единицы межнационального масштаба начинается с достижением определенного порогового значения плотности. Статистика последних 50 лет показывает – по достижении некоего порога все крупные города начинают расширяться – и плотность населения урбанизированной территории падает. Именно рост позволяет крупным городам оставаться эффективными.
Подтверждение дает Глобальный рейтинг мега-городов института Брукингса. Сиэтл и Хьюстон – находящиеся в числе лидеров среди мега-городов по продуктивности, по численности населения уступают Парижу, Лондону, Гонконгу и даже Лос-Анджелесу. Самая продуктивная территория, согласно этому рейтингу, – Хартфорд, по плотности населения соответствует уровню такого неперенаселенного города, как Атланта. А вот самая густонаселенная в мире столица – город Дакка в Бангладеше – в рейтинг продуктивных мега-городов не попал вовсе. С его 16,6 миллионами жителей, этот компактный город дает прибыли столько, сколько города, чей размер на порядок ниже.
Согласно критериям занятости и роста доходов Москва и Санкт-Петербург – единственные города России, попавшие в рейтинг Брукингса. По данным 2010-2011 годов они входят в список городов «второго порядка» развития – показывая неплохие, хоть и не лучшие результаты. Конечно, расширение Москвы скорее всего создаст все предсказанные проблемы управляемости и необходимость развития новой инфраструктуры «с нуля». Проблемы уже есть. Но раз уж в России город – это неизбежно-административная единица, то, может быть, пресловутая «юбка воланчика», присоединенная к Москве, даст ей шанс выбиться в лидеры.
